脂肪吸引は「痩せる手術」ではなく、リスクを伴う外科手術

脂肪吸引は、カニューレと呼ばれる管を体内に挿入し、皮下脂肪を物理的に吸い出す外科手術である。美容目的で広く行われているが、出血や感染、脂肪塞栓（吸引時に遊離した脂肪が血管に入り肺などに詰まる）、麻酔合併症など、命に関わり得るリスクが存在する。

実際に死亡事故も起きている。国内では、顎下の脂肪吸引後に出血で気道が塞がり患者が死亡し、執刀医が刑事責任を問われた大阪の事例や、腹部の脂肪吸引で腸管を損傷し患者が死亡した事例などが報じられてきた。美容医療の専門ニュースサイト「ヒフコNEWS」は、顎下の脂肪吸引について、血腫が生じると気道を圧迫して窒息につながり得るという海外の医師らの報告を紹介している。消費者庁の事故情報データバンクにも、脂肪吸引に関する医療サービス事故の情報が登録されている。

「切らない施術」のイメージが先行しがちな美容医療だが、体にメスや管を入れる以上、一般の外科手術と同等かそれ以上の安全管理――術前検査、麻酔管理、急変時の救急対応体制――が求められるのは当然のことである。

国も動いた――2024年報告書と改正医療法による規制強化

美容医療をめぐるトラブルの増加を受け、厚生労働省は「美容医療の適切な実施に関する検討会」を設置し、2024年11月に報告書を取りまとめた。報告書は「安全な美容医療を提供するための方策」と「質の高い美容医療の提供と医療機関選択に資する方策」の2本柱で対応策を整理し、美容医療を提供する医療機関に対して、安全管理措置の実施状況などを都道府県に定期報告させ、その内容を公表する仕組みの導入を打ち出した。

この流れは法制度にも反映され、ヒフコNEWSによると、改正医療法の順次施行により、美容クリニックには安全管理体制の報告が求められ、美容医療の監視と情報公開が制度化される。これまで自由診療の世界として「ブラックボックス」になりがちだった美容医療に、公的なチェックと情報開示の網がかかり始めたことになる。保険診療の外側にあるからこそ、患者が施設の安全体制を事前に比較できる公開情報の整備は大きな前進と言える。

SNSにあふれる真偽不明の投稿に頼らざるを得ない現実

美容医療のトラブルをめぐるSNS投稿が拡散する背景には、患者が信頼できる情報に十分アクセスできていなかった事情がある。特定のクリニック名を挙げる真偽不明の投稿や体験談は、名誉毀損や誤情報拡散のリスクを伴う。それでも投稿が広がるのは、医療機関の安全管理体制や急変時の対応を比較できる公的情報が、これまで十分に行き渡っていなかったためだ。

美容医療を検討する際に確認すべきは、SNSの評判よりもまず、麻酔科医の関与を含む安全管理体制、合併症発生時の対応と救急搬送体制、医師の専門医資格や症例経験、そして重大なリスクまで含めて説明する誠実なカウンセリングの有無である。今後は改正医療法に基づく公表情報がその判断材料に加わる。

美容医療は、コンプレックスの解消や生活の質の向上に寄与し得る一方、健康な体にリスクを負わせる医療でもある。市場拡大と制度整備が進むなか、提供側には安全管理と情報開示の徹底が必要になる。施術を受ける側も、脂肪吸引を「痩せる手段」ではなく、急変リスクを伴う手術として確認する必要がある。