北海道大学理学部から午前8時半ごろ119番通報

HBC北海道放送によると、8月27日午前8時半すぎ、札幌市北区の北海道大学理学部から「学生が薬品をこぼした」と119番通報が入った。

STVニュース北海道は、通報内容を「仲間が顔面に薬品をかぶってしまった」と伝えている。学生3人はいずれも意識がある状態で病院へ搬送されたが、フッ化水素酸を浴びた大学院生はその後、死亡が確認された。

HTB北海道ニュースによると、消防車や救急車など10台が出動し、理学部の建物は一時閉鎖された。建物内では除染作業も実施された。

北海道大学は公式発表で、救助した2人について「健康状態に問題はありません」と説明した。UHB北海道文化放送は、2人がすでに帰宅したと報じている。死亡した学生の氏名、年齢、所属研究室など、個人の特定につながる情報は公表されない方針だ。

「実験中ではなかった」との報道　事故原因は未公表

STVは北海道大学への取材として、事故当時は実験中ではなかったと報じた。一方、大学の公式発表には当時の作業内容そのものが記されていない。

大学や警察は、大学院生がどのような状況でフッ化水素酸を浴びたのかを明らかにしていない。容器の転倒や破損があったのか、薬品を移動・保管していたのか、どの程度の濃度と量だったのかもわかっていない。

フッ化水素酸は皮膚から浸透し全身へ影響

フッ化水素酸は、フッ化水素を水に溶かした液体で「フッ酸」とも呼ばれる。ガラスや金属の加工などに使われる一方、皮膚や粘膜に対して強い腐食性と透過性を持つ。

厚生労働省の「職場のあんぜんサイト」は、フッ化水素酸を毒物及び劇物取締法上の「毒物」と説明している。皮膚に付着すると局所の薬傷だけでなく、体内へ浸透して全身に影響し、死亡例も報告されている。

米疾病対策センター（CDC）によると、フッ化物イオンが体内のカルシウムやマグネシウムと結びつくことで、低カルシウム血症や不整脈、血圧低下などを起こす可能性があるなど、一般的な酸による表面のやけど以上の危険性がある。

ただし、症状の程度は濃度、接触した量と時間、付着した範囲や部位によって異なり、「一滴で必ず死亡する」といった表現は正確ではない。

救助した学生も負傷　液体が残れば二次ばく露の恐れ

今回の事故では、最初にフッ化水素酸を浴びた大学院生だけでなく、救助した学生2人も軽傷を負った。

CDCの緊急対応資料は、フッ化水素酸の液体が皮膚や衣服に残っている場合、直接接触や蒸気によって救助者が二次的にばく露する可能性があると説明している。ただし、今回の2人がどのような経路で負傷したのかは公表されていない。

厚労省の資料では、皮膚や髪に付着した場合、汚染された衣類を直ちに脱ぎ、水またはシャワーで洗浄して医師へ連絡するよう示している。応急対応にあたる人自身の保護も欠かせない。

北大には薬品登録・施錠保管・年次講習の規程

北海道大学の化学物質等管理規程は、各部局の長が組織内の化学物質管理に直接責任を負い、研究グループごとに管理主任者を置くと定めている。使用・保管する薬品は管理システムへ登録し、取扱者への教育訓練を毎年度実施する仕組みも設けられている。

毒物及び劇物管理内規では、対象となる薬品を一般薬品と分け、施錠できる堅固な保管庫に収めるほか、容器の転倒や落下を防ぐ措置、鍵や使用記録の管理を定めている。こうした規程が今回の現場でどのように運用されていたのかは、まだ明らかになっていない。

北海道大学は、新たな事実が判明した場合は改めて公表するとしている。