「悪いことをしてしまった。止めればよかった」川村被告の”告白”

2024年10月、江別市の公園で大学生の長谷知哉さんが遺体で発見された。遺体には暴行による無数のあざが残されており、事件から数日後、当時16歳から20歳の若者6人が逮捕された。

川村被告は、長谷さんの交際相手だった八木原亜麻被告（21）から連絡を受け、川口侑斗被告（当時18）と滝沢海裕被告（当時18）ら計4人とともに合流。その後、長谷さんを集団で暴行したとされる。

川村被告は2024年12月、北海道ニュースUHBの取材に初めて応じ、「悪いことをしてしまった。止めればよかった」と後悔の念を口にした。そして八木原被告の行動についてこう証言したと、同メディアが報じている。「八木原は『もっとやって』と笑いながら言っていた」——その言葉が、事件の異様な構図を浮かび上がらせる。

「全部出せ、全額」　数百発の暴行、奪われた衣服と口座残高

暴行の最中、6人は長谷さんに対して「全部出せ、全額」「クレジットカードもな」「銀行カードあんのか」などと言い、クレジットカードやキャッシュカードを強奪した。暴行の様子や長谷さんに謝罪させる動画はスマートフォンで撮影されていた。

捜査関係者などによると、長谷さんへの暴行は数時間にわたり、殴る蹴るの行為は数百発にも及んだとされる。川村被告は奪ったクレジットカードを使って、現場近くのコンビニでたばこや弁当を購入。長谷さんは衣服までも剥ぎ取られ、口座からは残高のほとんどを引き出されていた。長谷さんを公園に放置したまま、長谷さんのキャッシュカードで引き出した現金でラーメンを食べていたとも報じられている。

長谷さんは外傷性くも膜下出血、硬膜下出血、腰椎の骨折などの重傷を負い、その後死亡した。就職活動を控えた長谷さんが八木原容疑者との交際に期限を設けた「別れ話のもつれ」が発端とされているが、交際相手によるトラブルが金品強奪を伴う凄惨な集団暴行へとエスカレートした経緯は、いまだ解明されていない部分が多い。

主犯格・川口被告の初公判は7月　元交際相手・八木原被告は日程未定

今回初公判を迎える川村被告ら3人のほかにも、被告は複数いる。主犯格とされる川口侑斗被告（当時18）の初公判は7月13日、判決は7月23日の予定。一方、長谷さんの元交際相手であり事件の発端ともされる八木原亜麻被告については、初公判のめどは立っていない。

起訴されている男女6人は全員が強盗致死罪で問われており、強盗致死罪は死刑または無期懲役に処せられる重罪だ。今後、裁判員が量刑をどう判断するかが最大の焦点となる。

なぜ若者たちは凶行に加わったのか

八木原被告と川村被告が主導して事件を起こしたとみられており、起訴された少年らのうち1人は川村被告の交際相手だったことが明らかになっている。「年上の人間に頼られた」という心理が、若い少年少女を残虐な犯行へと引き込んだとの見方もある。同調圧力と暴力の連鎖が若者集団の中でどのように機能するのか。裁判の審理を通じて、その実態が明らかになることが求められる。

25日の初公判の行方に注目が集まっている。