小芝風花が演じる花魁の美学『べらぼう』で蘇る日本女性の所作と歴史

NHKで放送中の大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」で、花魁・五代目瀬川（花の井）役を演じる小芝風花（27）。これまでの元気で素直なイメージとは異なり、気品と色気を兼ね備えた花魁役に挑戦し、女優として新たな一面を開花させた。

デイリースポーツによると、 小芝は「普段は色気があるとは口が裂けても言えないタイプ」と語りながらも、指先の動き、歩き方、視線の使い方にまでこだわり、徹底的な役作りを行ったという。特に、キセルの扱い方には苦労し、細部まで練習を重ねた。「タバコは吸いませんが、キセルでむせたらカッコ悪いので、ニコチンの入っていないタバコを使って練習しました」と明かし、リアリティを追求する姿勢を見せた。

花魁に求められたもの　「美しさ」と「品格」の融合

花魁とは、江戸時代の遊郭で最上位に立つ遊女のことを指す。しかし、彼女たちは単なる遊女ではなく、知性・教養・技芸に優れた女性であった。

江戸時代の文献によると、花魁には以下の要素が求められた（参考：『江戸吉原の遊女文化』（岩波書店）、『江戸文化事典』（東京堂出版））。

教養と知識
花魁は、漢詩や和歌、書道などを学び、客と対等に会話できる知識を持つことが求められた。
芸事の習得
三味線、唄、舞踊などの芸事に秀でていることが、高級遊女としてのステータスを示す要素だった。
美しい立ち居振る舞い
花魁道中では「外八文字」と呼ばれる独特の歩き方をし、優雅な所作で客を魅了した。
言葉遣いの上品さ
「ありんす言葉」と呼ばれる特有の言葉遣いを用い、他の遊女と差別化されていた。

こうした背景を踏まえ、小芝は花魁の所作を徹底的に学び直し、作品の中で表現している。

花魁の実態　華やかさの裏にある現実

一方で、花魁は単なる「美の象徴」ではなく、厳しい環境の中で生きた女性でもあった。

遊郭の女性は、幼少期に貧困家庭から売られるケースが多く、生活は厳しかった。『吉原細見』（江戸時代の吉原ガイドブック）によると、花魁になれるのはごく一部で、多くの遊女は若くして病に倒れたり、借金に苦しんだりしていた。

五代目瀬川は、史実にも名が残る花魁であるが、身請けされた後の詳細な記録は残っていない。小芝は「幸せだったと思いたい。どこにいても蔦重が元気にやっていると思っていたはず」と語るが、当時の女性たちが自由を得ることは難しかったことも事実だ。

日本女性の所作　国内外で評価される「静の美」

日本女性の所作は、国内だけでなく海外でも高く評価されている。特に、伝統芸能や日本文化を学ぶ外国人の間では、日本女性の仕草や立ち居振る舞いが「エレガントで洗練されている」と評されることが多い。

映画やドラマでの注目
『SAYURI』（2005）などのハリウッド映画では、日本の舞妓や芸者の所作が取り上げられ、西洋の観客に「神秘的な美しさ」として印象づけられた。一方で、一部の批評家からは「ハリウッドが作り上げた虚像」との指摘もあり、日本文化の正確な伝達が課題となっている。
ビジネスシーンでの評価
日本企業の海外駐在員向けマナー講座では、「日本女性の立ち居振る舞いが礼儀正しく、控えめで上品」と評価されることが多い。お辞儀の仕方や静かな動作が「プロフェッショナルな印象を与える」との調査結果もある（出典：国際ビジネスマナー協会）。
フェミニズムの視点からの批判
一方で、日本女性の「控えめな所作」が、伝統的なジェンダー観に基づいたものとして批判されることもある。欧米のフェミニズムの視点では「女性の自己表現を抑圧する要素」と見なされることがあり、日本文化と海外文化の間にギャップが存在することも事実だ（出典：『Gender and Japanese Society』（Oxford University Press））。