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10日、アイドルグループAKB48の鈴木くるみがグループからの卒業を発表した。12歳から約9年半にわたり活動してきた彼女の決断に対し、SNS上では長年の功労を労う声が寄せられる一方で、3月下旬に拡散された流出動画騒動との関連を指摘する厳しい意見も散見されている。
さらに同日夜には、同じく騒動の渦中にある田口愛佳が急遽18日の劇場公演に出演することが発表され、ファンの間で波紋を呼んでいる。
AKB48鈴木くるみ、Xで卒業報告。向井地美音の卒コンにも言及
鈴木は10日、自身の公式Xアカウントにて、「私、鈴木くるみはAKB48を卒業します」とファンに向けて報告した。投稿されたテキスト画像では、直近に行われた向井地美音の卒業コンサートやAKB48春コンサートへの感謝を綴るとともに、「12歳からAKB48に入って、アイドルとしても、人としても未熟だった私をAKB48というグループがここまで成長させてくれました」とこれまでの歩みを振り返っている。
さらに、「もちろんたくさん失敗してしまうこともありましたが、その度に味方でいてくださるファンのみなさん、メンバーのみなさん、スタッフのみなさんに支えていただき、ここまで続けてこられました」と周囲への感謝を述べ、残り少ない期間でファンに恩返しをしたいと結んだ。
田口愛佳、佐藤璃果、鈴木悠仁、深田竜生らの関与。直近の流出騒動が影を落とす卒業劇
長年グループの屋台骨を支えてきたメンバーの卒業発表であるが、ファンの間では複雑な感情が渦巻いている。その背景にあるのが、わずか数週間前の3月下旬にSNS上で拡散された、いわゆる流出動画騒動である。
拡散された動画には、マンションの一室とみられる場所で複数の男女が酒類を交えたパーティーを行っている様子が収められていた。ネット上では、映像内の人物について鈴木くるみ本人のほか、同じくAKB48の田口愛佳、元乃木坂46の佐藤璃果、さらには旧ジャニーズ（SMILE-UP.）の流れを汲む男性アイドルグループに所属する鈴木悠仁、深田竜生らの名前が次々と取り沙汰される事態に発展した。
動画内では鈴木くるみとみられる女性が男性に親密に抱きつく様子や、男性側の未成年飲酒・喫煙の疑惑まで浮上。真偽について所属事務所等から公式な声明は出されていないものの、アイドルとしての自覚や規律を問う声が相次いでいたタイミングでの卒業発表となったことは否めない。
同日夜、公式Xが公演の出演メンバー急遽変更を発表。外されたメンバーも動揺
鈴木の卒業発表による余波が広がる中、同日午後10時にAKB48公式Xが投下したお知らせが、事態をさらに混迷させている。18日に開催予定の「RESET」公演について、出演メンバーの変更が突如発表されたのだ。
当初出演が予定されていた橋本陽菜、正鋳真優、水島美結が外れ、代わって倉野尾成美、田口愛佳、山内瑞葵が出演するという内容である。この不可解な変更には、出演を取り消されたメンバー自身も動揺を隠せない様子だ。
橋本は自身のXで「スケジュールを空けてくださってたりした皆さんに本当に申し訳ない気持ちです」「突然の事で私もわからず驚いています」と困惑を綴り、水島も「今月唯一のRESET公演だったので私も楽しみにしていました…」と、ファンへの謝罪とともに無念さをにじませた。
田口愛佳は公式発表を無言リポスト。直近の投稿との落差に深まる疑念
不可解なメンバー変更により突如ステージに立つことになった田口愛佳だが、本人の口から直接的な説明はなされていない。田口の公式Xを確認すると、AKB48公式アカウントによる公演メンバー変更のお知らせをリポストしているのみで、自身の言葉による引用やコメントは一切付されていない。
彼女の直近のオリジナル投稿は4月7日に遡る。「今回のコンサートで新衣装を作って頂きました。（中略）こんなに素敵な衣装を着させてもらえて本当に嬉しかったです。」と、新衣装姿の自身の写真とともにファンへ向けた明るいメッセージを発信していた。
そこから一転しての無言のリポストは、かえって事態の異常さを浮き彫りにしている。自身の処遇に関する重大な発表に対し、何も語れない（あるいは語らない）状況に置かれているのか。その不自然な沈黙は、事態の収束どころか、ファンの疑心暗鬼をさらに深める結果となっている。
田口愛佳の卒業発表か？運営の対応に「大人達説明不足すぎる」とファンの不満が噴出
ファンの注目を集めているのは、新たに出演が決まったメンバーの中に、田口愛佳が含まれている点だ。さらに、グループの総監督を務める倉野尾成美も同席する不自然な座組であることから、X上では様々な憶測と批判が飛び交っている。
ユーザーからは「田口卒業確定だなぁ」「総監督と16期同期が禊ぎを見届け。間違いない」「田口が辞めるとしたら、くるみと発表日を分ける意味が分からん」と、当該公演での田口の卒業発表を予想する声が相次いだ。
また、「一生懸命頑張っているメンバーが報われますように。大人達説明不足すぎる」「不祥事メンバーに卒業公演なんて甘すぎる。脱退だろが」「推しが出るから応募したファン、かわいそう」など、事情説明を行わずに無関係のメンバーを巻き込んでスケジュール変更を強行した運営に対する強い不信感も噴出している。
長年グループに貢献してきた事実と、アイドルとしての偶像を揺るがすスキャンダル、そして運営の不透明な対応。鈴木くるみの卒業発表を皮切りに連鎖した一連の騒動は、AKB48というグループの在り方そのものをファンに問い直させる事態となっている。
