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食品ロス削減とカーボンニュートラルを両立する、持続可能な未来への挑戦
近年、健康意識の高まりとともに、薄毛に悩む人が増加している。自分が薄毛であることを意識している人の割合は、男性が全体の約25.3%、女性は約8.0％という調査もある（※）。なかでも女性の薄毛問題は深刻で、有効な対策が限られている現状がある。
こうした中、築野グループが米ぬか由来の成分で育毛効果の高い素材を開発し、注目を集めている。同社は、長年にわたり米ぬかの有効活用に取り組んできた企業であり、今回の発見は、食料資源の高度有効利用と健康・美容分野への貢献を両立させるものとして、大きな期待が寄せられている。
（※）リクルートライフスタイル「薄毛に関する意識調査」2023より。人口動態に基づき性年代を割付した50,000人をスクリーニングした調査
イノシトールとフィチン酸 の黄金比で発毛効果を実証
築野グループの研究開発担当者は、米ぬか由来の成分であるイノシトールとフィチン酸 に着目。長年の研究の末、この2つの成分を1：3の比率で配合することで、発毛効果が飛躍的に向上することを発見した。
この配合比率は、体内で生成されるIP3と呼ばれる物質の組成比と一致しており、発毛促進メカニズムとの関連性が示唆されている。
企画開発部の中村次長 は、「米ぬかにはまだまだ知られていない可能性が秘められている。我々は、その可能性を最大限に引き出すことで、社会に貢献していきたい」と語る。
ミノキシジルに匹敵する効果と安全性
この新素材は、ミノキシジルと同等の発毛効果を示しながらも、副作用が少ないというメリットを持つ。また、水溶性のためアルコールフリーの製品開発が可能となり、頭皮への刺激軽減も期待できる。
築野靖子経営企画部長は、「特に女性の薄毛の悩みは深刻。ミノキシジルが使えない女性にとって、新たな選択肢となる」と期待を込める。
伝統的知恵と最新科学の融合
築野食品工業は、古来より日本人に親しまれてきた米ぬかの効能に着目し、伝統的な知恵と最新の科学技術を融合。
築野卓夫副社長は、「『米ぬかに夢を託して』という社是のもと、創業以来、米ぬかの有効活用を追求してきた」と語る。今回の発見は、その長年の努力の結晶と言えるだろう。
既に多くの企業から引き合いがあるそうですね。
ええ、おかげさまで。サプライヤーの方々からは「米ぬかとヘアケアのイメージの合致」「日本人に馴染み深い素材であること」といった点をご評価いただいています。長年の研究開発を経て、ついに実用化の目処が立ったことを大変嬉しく思っています。
開発で最も苦労された点は？
イノシトールとフィチン酸 の最適な配合比率を見つけることでした。様々な比率を試した結果、1:3という黄金比にたどり着くまでには、かなりの試行錯誤がありました。
特許取得についても進めていると伺いました。
はい、イノシトールとフィチン酸 を1:3の比率で配合し、育毛に用いる技術に関して、特許も取得しました。国内だけでなく、海外展開も視野に入れています。
今後の展望についてお聞かせください。
この新素材を、育毛剤だけでなく、シャンプーやコンディショナーなど様々なヘアケア製品へ応用していきたいと考えています。また、米ぬかの有効活用を通じて、食品ロス削減や持続可能な社会の実現に貢献していきたいですね。
伝統と科学の融合が生み出したイノベーション
築野食品工業は、古くから日本人に親しまれてきた米ぬかの効能に着目し、伝統的な知恵と最新の科学技術を融合させることで、この革新的な素材を開発した。同社は、米ぬかから様々な有用成分を抽出する技術を長年培ってきた。今回の発見は、その技術力と探究心の賜物と言えるだろう。
