国内シェアNo.1の裏側に潜む年間700万円の重荷

1300年の歴史を刻む和紙の里に、世界の自動車業界を影で支える名門企業がある。セキネシール工業。エンジンのオイル漏れを防ぐ「ガスケット紙」で国内トップシェアを誇る、特殊紙のスペシャリストだ。

しかし、その輝かしい実績の裏側には、ある「重荷」がのしかかっていた。製造工程でどうしても発生する、汚泥状の産業廃棄物。

その処理費用は年間約700万円にものぼり、現場は過酷な3K作業を強いられていた。本来は高性能な素材でありながら、ただ捨てられ続ける「負の遺産」。この矛盾を突破すべく、老舗が放った一手、それが自社ブランド「KAMIKA」の立ち上げだった。

これが紙なのか 常識を覆すBtoBスペックの驚威

2026年2月4日、ついにベールを脱ぐゴミ箱「KAMIKA BIN」。これを手にした者は、皆一様に目を丸くする。「本当に紙なのか？」と。

最大の特徴は、一般的な再生紙とは一線を画すその質感にある。過酷なエンジン環境に耐えるべく磨かれた「抄紙技術」を応用することで、紙とは思えないほど高密度で、まるで使い込まれた革のような滑らかな手触りを実現したのだ。

デザインを担ったのは、ミニマリズムの旗手・岩松直明氏。彼はゴミ箱という「空気を運ぶ」プロダクトの非効率性に着目し、平面状のシートを巻いて届けるスタイルを考案。物流の常識すらも鮮やかに塗り替えてみせた。

未来をすくう 伝統の再定義と終わらない循環

この取り組みの根底には、同社が150年以上受け継いできた「紙すき」の精神が流れている。戦後、和紙の衰退を予見し、産業資材へと舵を切った先代の決断を、現代表は「未来をすくうための選択」と呼ぶ。

今回、製品の回収・再生を前提としたプログラム「KAMIKA CYCLE」を始動させたのも、その哲学の延長線上にある。使い古したゴミ箱をメーカーへ返せば、再び新たな製品へと生まれ変わる。

単に「長く使う」ことを強いるのではなく、消費を「再生への入り口」へと変容させる。これは単なるエコブームへの便乗ではない。製造業としての責任を全うする、矜持の証明なのだ。

地方メーカーが下請けを脱却するための生存戦略

セキネシール工業の事例は、日本の製造業が生き残るための重要なヒントを示唆している。一つは、これまで純然たる「コスト」であった廃棄物を「資源」と捉え直し、独自のストーリーへと変換した点。そしてもう一つは、外部からは見えない「秘匿された技術」を、生活者が触れられる「価値」へと転用した点だ。

「ゴミから生まれた、ゴミ箱」。その皮肉めいた美しさは、自社のアイデンティティを社会に問い直し、次世代の担い手を惹きつける力へと変わっている。下請けという枠組みを超え、自らの手で未来を切り拓く。その静かな、しかし確かな挑戦が今、始まった。