二股報道が揺らした若き恋

二人の関係が世間に知られたのは2021年4月、『女性セブン』が報じた“4泊5日お泊まり愛”だった。同年1月に共演したミュージカル『ポーの一族』をきっかけに急接近した二人。宝塚ファンという共通点もあり、親密な関係へと発展した。
しかしこの時期、橋之助の周囲には別の女性の影があった。京都・祇園の元ナンバーワン芸妓Aさんだ。二人は真剣交際とされ、2019年にはAさんが芸妓を引退して上京。

周囲には“結婚間近”とも囁かれていた。
「橋之助さんとAさんは結婚を前提に付き合っていた。報道を見たAさんは大きなショックを受けていました」と歌舞伎関係者は語る。

この“二股疑惑”は梨園でも波紋を呼んだ。当事者同士の話し合いは長引き、橋之助が最終的に能條を選ぶまでには時間がかかったという。4年半という年月は、単なる恋愛の積み重ねではなく、過去を清算し、信頼を築き直すための期間でもあった。

“国ちゃん”と“愛未”――4年半越しの約束

婚約会見で互いを「国ちゃん」「愛未」と呼び合い、微笑み合った二人。父・中村芝翫（59）、母・三田寛子（59）、弟の中村福之助（26）、歌之助（24）にはプロポーズ直前に報告したという。
「橋之助さんがここまで腹を決めるまでに、能條さん自身も“梨園の妻”として生きる覚悟を固める必要があった」と別の関係者は語る。

梨園の妻とは、夫の芸を陰で支え、家庭を守る存在だ。
「公演があれば毎日劇場へ通い、関係者への挨拶や礼状、年賀状の用意など、膨大な裏方仕事をこなす。夫の台詞部分を切り貼りして専用台本を作るなど、想像を絶するほどの努力が必要です」と同関係者。
能條がその“修羅の道”に進む決意を固めた背景には、ある女性の存在があった。

母・三田寛子の「絶対的な味方」

そんな二人の背中を押したのは、橋之助の母・三田寛子だった。梨園関係者が明かす。
「三田さんもかつては人気アイドル。その後、芝翫さんと結婚して梨園に嫁ぎました。同じアイドル出身という経歴を持つ能條さんに対し、『私と同じね』と親近感を持って支えていたそうです」

さらに三田は、近年の芝翫の不倫報道にも毅然と対応し、離婚の道を選ばなかった。
「『絶対に離婚しない』という覚悟を固め、家族を最優先してきた。その苦楽を経たからこそ、『愛未ちゃんの絶対的な味方でいたい』と伝えていたようです」（同前）

能條も会見で「『何があっても愛未ちゃんのことは私が守るから、安心しなさい』と言ってくださって、涙が出るほど嬉しかった」と語った。その言葉に、三田が築いてきた“強い家族”の姿勢がにじむ。

芸妓との縁を断ち切らせた母の判断

実は、橋之助が能條と出会う前にも“結婚間近”と報じられた女性がいた。2020年元日の『スポーツニッポン』が報じた京都・祇園の元芸妓Aさんである。
だがこの交際は短期間で破局に至った。
「裏では三田さんが交際に難色を示していたようです。2016年、芝翫さんの不倫相手が芸妓だったこともあり、同じ道を息子には歩ませたくなかったのではないか」と梨園関係者は語る。

それだけに、アイドルから女優へと転身し、自ら努力を重ねてきた能條に対して、三田は強い信頼を寄せているという。家族を重んじる三田は今年7月、自身のInstagramで〈甥っ子の結婚式で家族5人がそろいました〉と写真を投稿。夫の不倫報道があってもなお“家族の絆”を貫いてきた姿勢を見せていた。

「何より家族を第一に考える三田さんだからこそ、橋之助さんの結婚式も“家族5人で祝いたい”という強い思いがあるのでは」と同関係者は話す。

新たな船出、成駒屋の未来へ

橋之助と能條の挙式・披露宴には、成駒屋一門をはじめ多くの関係者が集い、盛大なものとなる見込みだ。
アイドルから梨園の妻へ――能條愛未が歩む新たな人生は、光と影の交錯する舞台のようでもある。
過去の二股報道を経て、それでも信じ合い、支え合う決意を固めた二人。そして、母・三田寛子が見せた“家族の覚悟”が、この婚約の大きな支柱となったことは間違いない。

世界に誇る伝統芸能・歌舞伎。その舞台裏で、もう一つの“家族の物語”が静かに幕を開けた。