発見の瞬間　島根の草むらで目覚めた男

7月10日ごろのことだ。島根県奥出雲町の国道314号線脇、夏草の生い茂る草むらでひとりの男性が目を覚ました。襲ったのは激しい頭痛。そして目を開けた時には、自分が誰なのか、どこから来たのか、その記憶がすっかり失われていた。

彼は「田中一」と名乗った。しかし、それが本名なのかどうかも分からない。ただ確かに存在したのは、ポリ袋に入った約60万円の現金、ブランド物のバッグ、そして空の財布やスマホのバッテリーだった。

「気がついたら草むらの中にいたんです」

田中さんは後にそう語っている。記憶喪失のまま歩き出し、数日間は野宿をしながら過ごしたという。

謎の60万円と空の財布

持ち物の中でひときわ異彩を放つのが、現金60万円だ。財布には一円も入っていなかったのに、現金はポリ袋にまとまって残されていた。しかもブランドバッグは空っぽ。

逃避行の資金だったのか、それとも誰かから預けられたのか。なぜポリ袋なのか。推理小説のように“解かれるべき謎”がそこにある。

金銭的な余裕があったのか、彼はその現金でテントや生活用品を購入。野宿を繰り返しながら旅を続けたという。記憶は失っても、生き抜こうとする行動力は残されていた。

断片的な記憶。道頓堀のグリコ看板

田中さんが唯一思い出せたのは、大阪・道頓堀のグリコ看板だった。きらびやかなネオンの光景だけが、断片的に頭の中に焼き付いていたという。

彼はその手がかりを求めて大阪へ向かった。道頓堀を歩いても、記憶は戻らない。それでも「自分とつながる唯一の糸口」と信じ、心を頼ったのだろう。

やがて彼は飲食店で働き始め、暮らしをつないだ。だが、記憶が戻らないまま日々は過ぎていった。

浮かび上がる“過去”

自分が何者かを知りたい。その思いから、彼は大阪のNPO法人「ぴあらいふ」の協力を得てテレビ番組に出演。情報提供を呼びかけた。

すると放送直後、SNSには「前の職場の上司にそっくり」「一緒に仕事をしたことがある」という声が殺到した。さらには、鎌倉市内のアパレル店「JAMES & CO.」の2009年のブログに写った男性が、田中さんではないかという指摘も飛び交った。

そのブログには、全国からバイヤーが集まった展示会の様子が写っており、16組の来場者のうちの1人が田中さんと瓜二つだったのだ。

「もしかしてアパレル関係者？」そんな憶測が一気に広がった。

ネット探偵たちの推理

この情報は瞬く間に拡散し、ネット上ではまるで推理合戦のように議論が巻き起こった。顔認証検索サービス「PimEyes」を使い、耳の形や輪郭から同一人物と断定する声も現れる。

だが、アパレルブランド「JAMES & CO.」は9月3日、公式サイトで「該当の男性は弊社スタッフではありません」と声明を発表。あくまで展示会の来場者の一人であり、社との関係はなかったと説明した。

SNS時代の“群衆探偵”の力を見せつける出来事だったが、同時に憶測の怖さも浮き彫りにした。

家族の名乗りと身元特定への前進

続報が流れたのは9月3日のことだ。ABCテレビが「東京都内在住の40代男性ではないか」と報じたのだ。家族や同僚とみられる人から、NPO法人に有力情報が寄せられていた。

「親子とみられる方から連絡がありました。たぶん間違いないと思います」ぴあらいふの担当者は取材にそう答えている。

すでに約300件の情報が集まり、身元確認へ向けて大きく動き出した。近日中に家族と会う予定だという。

田中さん自身も「大きな前進になりました」と安堵の表情を見せた。失われた記憶がすぐに戻るわけではない。それでも、自分が“誰なのか”を知ることは、これからの人生を取り戻すための大切な一歩だ。

残された謎はどこへ導くのか

なぜ島根の奥出雲で発見されたのか。60万円の出どころはどこなのか。なぜ大阪の看板だけを覚えていたのか。

多くの謎はまだ解かれていない。だが、家族と再会すれば、新たな記憶の糸口が見つかるかもしれない。

「失った記憶を取り戻すのは簡単ではない。でも、自分が何者かを知ることで前に進める」支援団体はそう語る。

田中さんの物語は、まだ序章にすぎない。ネットを舞台に繰り広げられた推理劇の先に、彼の本当の人生が再び始まろうとしている。