海の砂漠化を食い止める。駆除対象を資源へ変える日本初の試み

長崎県・壱岐島。かつて「魚の宝庫」と呼ばれた海がいま、深刻な「磯焼け」に直面している。水温上昇に加え、藻場を食い尽くすウニの一種「ガンガゼ」が異常発生し、海洋生態系の基盤が失われつつあるのだ。

株式会社シーガルインが投じた一石は極めて独創的である。これまで多額の公費を投じて「駆除・廃棄」するだけだったガンガゼを、100%有効活用するプロジェクトを始動させた。環境保護をボランティアに依存させず、自律的な経済モデルとして成立させる一歩を踏み出している。

食材から船底塗料へ。特許技術が実現する「全量活用」の独自性

本プロジェクトの真価は、他社の追随を許さない「全量活用」にある。身の少なさから未利用資源とされてきたガンガゼを、独自の加工技術で「糀うに」などの高級食材へと昇華させた。

さらに特筆すべきは、身を取った後の棘殻の活用だ。微粉末化した棘殻を船底塗料に混ぜ、フジツボ等の付着を防ぐ「忌避添加剤」を開発。このアップサイクル技術は特許を取得しており、食と工業の両面で出口を確保することで、廃棄物ゼロの循環を実現している。

負の遺産を産業の種へ。環境変化を商機に変える逆転の哲学

この事業を支えるのは、自然の変化を肯定的に受け入れる「共生」の哲学である。プロジェクトを牽引する門谷拓海氏は、現状を次のように語る。

「『ガンガゼがいるから海がダメになった』と嘆くのではなく、『ガンガゼがいるから新しい産業が生まれた』と言える未来を作りたい」

課題そのものを資源と再定義する視点の転換こそが、地域社会と経済を同時に再生させる原動力となっている。

課題解決型経営の試金石。シーガルインが示すサステナビリティ

同社の挑戦は、これからのサステナブル経営に重要な示唆を与える。廃棄コストを資産に変える再定義の力、そして特許技術による経済的合理性の構築である。

漁師の重労働を「無償の駆除」から「収益機会」へ変えるこのモデルは、地方創生の新たなベンチマークとなり得る。厄介者を宝に変え、絶望を希望へと塗り替える歩みは、社会課題に対する一つの鮮やかな正解を提示している。