暫定２位の歓声、そして静止した時間

１回目、２回目を終えた時点で日本は６位。だが、３回目１人目の二階堂が１３８・５メートルの大ジャンプを決めると、順位は一気に２位へ浮上した。

踏み切りの瞬間、板は雪面を鋭く切り裂き、空中で美しい放物線を描く。着地も完璧。
掲示板に「２」の数字が灯ると、スタンドがどよめいた。

次は小林。逆転メダルを託された最後の１本だった。

「僕ゲーみたいなシチュエーション」

試合後、そう振り返った小林の胸は、高鳴っていたに違いない。

しかし、その直後だった。雪が急激に強まり、視界が閉ざされる。ゲート調整の協議。中断。そして打ち切り。

時間は、あまりにも唐突に止まった。

「銀だと思った」からの通告

打ち切りが決まった瞬間、日本は暫定２位。小林は当然、３回目の順位が反映されるものと考えた。

「３本目を飛んで中止だから、銀メダルかと」

ところが、リフトで下る途中、関係者から６位と告げられる。２回目までの順位が採用されたという。

「あ、なるほどね」

静かな言葉の裏に、複雑な感情がにじんだ。

「雲の気象レーダーを見れば、５分後に止むことは絶対に分かった。それを知っててもしなかったんだな、と」

雪は実際、約20分後に止んだ。表彰式の頃には、穏やかな空が戻っていた。

だからこそ、悔しさはより深く残る。

FISの説明と残る疑問

国際スキー・スノーボード連盟（FIS）は、「極端な状況だった」と説明。追い風から向かい風への急変、ゲート設定の困難さ、公平性維持の難しさを理由に挙げた。

確かにジャンプは、風速や雪質で数点が簡単に動く競技だ。安全面も最優先される。

一方で、ドイツ勢も「15分待つことはできたはず」と不満を表明。各国から疑問の声が上がった。

自然との闘い。
しかし、それは誰のための判断だったのか。

新種目スーパー団体という“未成熟”

今回のスーパー団体は、４人制団体に代わって五輪初採用された新種目だ。２人１組、計６本で争う。各回で足切りがあり、緊張感が増す一方、途中キャンセル時の順位決定方式が改めて注目された。

ルール上は妥当でも、感情が追いつかない。

それが、この夜の本質だった。

「これがジャンプ」エースの受容

小林は最後にこう締めくくった。

「僕の力じゃどうすることもできない。決まったことは決まったこと」

怒りをのみ込み、現実を受け止める。その姿に、エースの矜持がにじむ。

だが、もし——。

もし、あと５分待っていたら。
もし、最後の１本を飛べていたら。

プレダッツォの夜空に残された“飛べなかった軌跡”は、五輪史の記憶に刻まれるだろう。