SNS発コミュニティ「大宮界隈」が孕んだ危うさ

しかし6月、さいたま地検は飯田容疑者を不起訴とし、理由は明かされていない。直後、彼のSNSアカウントには「留置所で亡くなった」との内容が投稿される。投稿主は“恋人”を名乗る女性で、飯田容疑者の死とされる出来事は真偽不明のまま拡散され、事件はさらに混迷の様相を呈している。

とはいえ、本質はそこではない。「なぜ未成年が“界隈”に惹かれ、どうしてそれが支配の構造に変質したのか」が、いま問われるべき問題である。

一方、大宮界隈は違った　地方都市に生まれた異形の“たまり場”

東京・新宿の「東横キッズ」や池袋西口の「グリ下」など、都市部の繁華街には、昔から家でも学校でもない“第3の居場所”として、若者が自然発生的に集う場所があった。トラブルも多かったが、街の規模や流入人口の多さから見て、ある種の“必然”ともいえた。

だが、大宮は異なる。

かつて大宮といえば、今は亡き俳優・鬼丸氏が率いていたとされるカラーギャングや、暴走族が駅前ロータリーを占拠するように集まる、“田舎のヤンチャ街”の印象が色濃かった。繁華街ではあるが、渋谷や新宿のような若者文化の中心地ではなかった。

それでも、2020年代に入り、大宮駅西口・鐘塚公園周辺に10代少女が集まり始めた。その中心には、飯田光仁容疑者の存在があったとされる。彼はSNS上で交流を重ね、“界隈”という名でコミュニティを名づけ、イベントや撮影会、雑談などを通じて徐々に少女たちの心を取り込んでいった。

居場所を求める未成年と、それに寄生する“幼稚な大人”

10代という年齢は、社会的にも精神的にも極めて不安定だ。家庭や学校に馴染めない。友人関係に疲れている。自己承認を求めてSNSに居場所を探す。こうした心理は、今も昔も変わらない。1990年代のテレクラ少女、2000年代のプリクラ系家出少女、どの時代にも似た構造は存在していた。

違うのは、それに“居場所”を与えるふりをして接近し、支配しようとする大人の存在が可視化されやすくなった点だ。

飯田容疑者は少女たちの悩みに寄り添うふりをしながら、徐々に心理的な主従関係を築いていった。被害者の少女もSNSを通じて彼と知り合い、“界隈”に所属するようになったとされる。

さらに、飯田容疑者の周囲には、彼の“副管理人”を自称する無職男性、“撮影係”を名乗る中年、“身内”を気取る出入り業者風の男など、いわゆる“大人の界隈民”が複数存在していた。SNS上では「中学生に告白していた男がいた」「少女に飲酒を強要していた」などの投稿も確認されており、コミュニティがいかに“子どもとしか関われない大人たち”に利用されていたかが浮き彫りになっている。

逮捕後の警察巡回と、界隈の“終焉”

飯田容疑者が逮捕された後、大宮駅周辺では警察の巡回が強化された。SNSでは「毎日見回りが来る」「職質で解散」「あそこに行くと補導される」といった投稿が相次いでおり、実質的に「界隈」が機能しない状態となっている。

少女たちの間では「もはや集まれない」「界隈は終わったかも」といった声も聞かれ、大宮界隈は目に見えるかたちで崩壊しつつある。かつて“仮初の居場所”として機能していた空間は、突如として立ち入りを拒まれる場へと変貌してしまった。

真偽不明の“死亡説”と、構造の再生産

6月中旬、飯田容疑者のSNSアカウントに“恋人”を名乗る女性が投稿し、「彼は留置所で亡くなった」「面会で聞いたことを後日書き残す」「真実を全部話す」などと記した。この情報はSNS上で急速に拡散されたが、警察・検察ともに事実を公表しておらず、真偽は確認されていない。

騒動の最中にあっても、問題の本質は飯田容疑者の死の有無ではない。少女たちがなぜ“界隈”に吸い寄せられたのか、そしてなぜ“大人の顔をした子どもたち”がそこに群がったのか。問われるべきは、その構造である。

界隈が崩壊しても、同じような共同体はまた別の場所に生まれる。名前を変え、主宰を変え、SNSの奥底で再び出現する。形式的な取り締まりや補導だけでは、この問題は根絶できない。

未成年たちが安心して過ごせる居場所を、家庭でも学校でもない“第三の空間”として社会がどう提供できるのか。そして、大人たちは本当に子どもを“支配する対象”ではなく、“対話する相手”として向き合えているのか。その問いが、いま突きつけられている。